El puerto de Bahía Blanca podría ser sede de una planta de GNL

Luego del drama que atravesó la provincia de Buenos Aires por la locación del proyecto de YPF que, finalmente, se decidió que sería en Río Negro, el puerto de Bahía Blanca podría convertirse en la sede de una nueva unidad de licuefacción de gas en la Argentina.

La iniciativa estaría a cargo de la empresa petrolera del Grupo Techint, Tecpetrol, que podría lanzar su propio proyecto de producción de Gas Natural Licuado (GNL) y sumarse a la competencia con YPF y Pan American Energy (PAE), las dos empresas que tienen proyectos separados para exportar el producto desde Río Negro. Según trascendió un medio de comunicación bahiense, Tecpetrol se encontraría finalizando los trabajos de ingeniería para definir la ubicación de la planta.

La locación del proyecto aún no habría sido definida por la empresa y, si bien la provincia de Alberto Weretilneck también formaría parte de las opciones, el puerto Ingeniero White podría llegar a alojar el emprendimiento gracias a sus ventajas comparativas para el tipo de planta a construir. El proyecto, según consignaron fuentes privadas al mismo medio, sería totalmente terrestre u "onshore".

Así, con un modelo de "parque industrial", otras empresas podrían ir sumándose conforme crezca el emprendimiento y se amplíe la planta. En principio, las operaciones comenzarían con la infraestructura terrestre existente, es decir, los gasoductos que Bahía Blanca ya tiene instalados; luego, se irían incorporando nuevos en relación a los volúmenes de exportación. La planta modular tendría una capacidad inicial de producción de entre 2 y 4 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL.

La etapa de ingeniería llegaría a su conclusión a mediados de año próximo, cuando Tecpetrol deba tomar la decisión final de inversión o "Final Investment Decision" (FID). También será necesaria otra etapa para conseguir compradores internacionales del gas.